Ucraina, tara strategica cu 46 de milioane de locuitori, situata intre Uniunea Europeana si Rusia, voteaza maine, in primul tur de scrutin, pentru a-si alege presedintele si a incerca sa iasa din criza politica si economica in care se afla de mai multe luni. Doi mari rivali se afla in cursa: Viktor Ianukovici, traditional mai apropiat de Moscova si favorit in sondaje, si premierul Iulia Timosenko, eroina "Revolutiei Portocalii", care a reprezentat aspiratiile prooccidentale ale unei parti a tarii in 2004. Niciunul dintre cei doi nu pare in pozitia de a castiga scrutinul, din cauza numarului mare de candidati inscrisi in cursa prezidentiala - 18 in total - si a fragmentarii electoratului, lasand sa se intrevada organizarea celui de-al doilea tur la 7 februarie. In acest context, campania electorala a fost marcata de o serie de scandaluri, mergand de la acuzatii de pedofilie la adresa deputatilor apropiati de Iulia Timosenko, la banuiala de viol vizandu-l pe Ianukovici. Popular in estul si sudul rusofon al tarii, Ianukovici este creditat cu 34% pana la 42% din intentiile de vot, in timp ce Timosenko, sustinuta de vestul nationalist, ar avea intre 19% si 22%, potrivit ultimelor sondaje. In cel de-al doilea tur al alegerilor, Ianukovici, fost mecanic, este dat invingator cu un avans de aproximativ 15 puncte procentuale in fata rivalei sale.



In pofida cifrelor clare, jocurile sunt departe de a fi facute, avertizeaza analistii, care subliniaza combativitatea extraordinara a Iuliei Timosenko si indecizia unei parti a alegatorilor. "Daca Timosenko reuseste sa mobilizeze acea parte a electoratului care nu vrea sa-l vada pe Ianukovici presedinte, atunci ea are o sansa sa castige", apreciaza Volodimir Fesenko, directorul Centrului de studii politice Penta.